Історія слотів: ігрові автомати від Liberty Bell до Megaways

Слот — це ігровий автомат із барабанами, на яких випадають символи; слово походить від slot, щілини для монет. Історія слотів починається наприкінці XIX століття: 1891 року (за деякими джерелами — 1893-го) у Брукліні компанія Sittman and Pitt випустила п’ятибарабанний покерний автомат, а в 1890-х Чарльз Фей із Сан-Франциско створив триварабанний Liberty Bell. Далі були електромеханічні автомати 1960-х, відеослоти 1970-х, комп’ютерний генератор випадкових чисел, онлайн-слоти й, у 2010-х, механіка Megaways.

Що таке слот і чому його так називають

Слот — і фізичний автомат у залі, і його онлайн-версія. Принцип однаковий: барабани обертаються й зупиняються, символи на лініях складаються в комбінації, а виграш залежить від випадку. Назви цього автомата в різних країнах пояснюють його історію:

Слотвід англ. slot — щілина, у яку кидали монети
Fruit machineбританська назва: через фрукти на барабанах
Pokiesрозмовна назва в Австралії та Новій Зеландії; офіційно — gaming machines
Однорукий бандитпрізвисько ранніх автоматів: через важіль збоку й здатність «обчищати кишені»

Від покерної машини до Liberty Bell: 1890-ті

1891 (за іншими джерелами — 1893)
Sittman and Pitt, Брукльн
П’ять барабанів із 50 картами, гра за мотивами покеру: гравець кидав монету, смикав важіль і сподівався на гарну комбінацію. Автомат сам не платив — виграш виплачував заклад, у якому стояв автомат.
1890-ті
Чарльз Фей, Сан-Франциско
Фей спростив ідею: три барабани й лише п’ять символів — підкови, діаманти, піки, черви та дзвін Свободи. Так виграш було легко розпізнати, і автомат міг платити сам: три дзвони давали 50 центів. Роки створення в джерелах розходяться — від 1887-го до 1899-го.
Без патенту
Чому з’явилося багато копій
В Каліфорнії азартні ігри були заборонені, тому Фей не міг запатентувати свій автомат — і конкуренти швидко почали його копіювати.
1907
Mills Novelty Company
Першу копію Liberty Bell випустила компанія Герберта Міллза. До 1908 року такі автомати вже стояли в сигарних крамницях, цирульнях та інших закладах.

Фрукти, BAR і жуйка: звідки взялися символи

Liberty Bell (Фей)

Набір символів — підкови, діаманти, піки, черви й дзвін Свободи. Три дзвони поспіль — головна комбінація, звідси й назва автомата.

Operator’s Bell (Mills)

Mills додала до автомата продаж жувальної гумки. Фруктові смаки гумки дали фруктові символи на барабанах, а символ BAR походить із зображення на упаковці Bell-Fruit Gum. Ці набори пізніше взяли за основу Caille, Watling, Jennings і Pace.

Звідси британська назва fruit machine — і досі окрему велику групу становлять «фруктові» слоти з лініями. У каталозі MonoSlot їх багато в розділі «Гарячі».

Електромеханіка і перші відеослоти: 1960–1990-ті

Рік	Подія	Що змінилося
1940	Bally High Hand	Покерний автомат із першими елементами електромеханіки.
1963–1964	Bally Money Honey	Перший повністю електромеханічний слот: «бездонний» бункер для монет і автоматична виплата до 500 монет без втручання персоналу. Джерела розходяться щодо року — 1963-й або 1964-й. До кінця 1960-х Bally контролювала понад 90% світового ринку слотів.
1976	Fortune Coin Co.	Перший відеослот: модифікований 19-дюймовий екран Sony Trinitron, випробування в готелі Las Vegas Hilton. 1978 року компанію придбала IGT.
1984	Патент Інґе Тельнеса	Норвезький математик отримав патент US 4448419: генератор випадкових чисел вибирає, де зупиняться барабани. IGT пізніше викупила цей патент.
1994–1996	Three Bags Full, Reel ’Em In	Бонусний раунд на другому екрані. Reel ’Em In від WMS (1996) — перший американський відеослот із таким раундом.

Відеопокер: слот із картами

Споріднений жанр — відеопокер. Перші такі автомати з’явилися в середині 1970-х, а 1979 року компанія SIRCOMA (Si Redd’s Coin Machines) випустила Draw Poker; пізніше вона стала International Game Technology (IGT). У 1980-х відеопокер виріс у популярності, бо гравцям було менш лячно сідати за автомат, ніж за стіл. Від слота його відрізняє вибір: гравець сам вирішує, які карти залишити. У каталозі MonoSlot відеопокер від Greentube — на сторінці категорії відеопокеру.

Комп’ютер усередині: генератор випадкових чисел

Після патенту Тельнеса результат визначають не положення барабанів, а програма: генератор випадкових чисел обирає «віртуальну» зупинку для кожного барабана, а барабани на екрані лише показують цей результат. Відсоток повернення гравцям (RTP) закладається у програму на етапі розробки. Як працює генератор і як перевіряють його чесність — у статті «Генератор випадкових чисел», а про RTP — у матеріалі «RTP і перевага казино».

Приклад із опису патенту: 256 віртуальних зупинок на кожному з трьох барабанів дають 16 777 216 можливих комбінацій — набагато більше, ніж міг мати фізичний барабан з обмеженим числом символів.

Онлайн-слоти: від браузера 1990-х до HTML5

Слоти перейшли в інтернет разом із першими онлайн-казино 1990-х (докладніше — в статті «Що таке гемблінг: історія азартних ігор»). У браузері зникли фізичні обмеження: з’явилися десятки ліній і змінні поля, фриспіни, бонусні ігри, множники та спільні джекпоти. Після завершення підтримки Adobe Flash наприкінці 2020 року провайдери остаточно перейшли на HTML5, тому слоти відкриваються і на комп’ютері, і на смартфоні. У MonoSlot діє спільний джекпот: у ньому беруть участь усі слоти каталогу.

Класика 2000-х: Novomatic, Greentube та Igrosoft

Novomatic / Greentube

За каталогом slotcatalog.com, Book of Ra вийшов 2005 року, Sizzling Hot Deluxe — 2007-го, Book of Ra Deluxe — 2008-го. Novomatic придбала Greentube 2010 року, і оновлені версії цієї класики представляє Greentube.

Igrosoft

Студія працює з 1999 року (за slotcatalog.com). Її Fruit Cocktail, Crazy Monkey і Resident добре знають за клубними залами: п’ять барабанів, три ряди, дев’ять ліній і гра на ризик. Усі ігри студії зібрано на сторінці провайдера Igrosoft.

Фруктовий стиль живий і сьогодні: Burning Hot і Shining Crown вийшли 2014 року (за каталогом slotcatalog.com), їх можна пробувати в демо й грати на гривні; добірка класичних слотів зібрана в розділах «Гарячі» і «Книги», а провайдерів можна порівняти на сторінці «Провайдери».

Megaways: змінне поле і 117 649 способів

Megaways — механіка австралійської студії Big Time Gaming: на кожному барабані щоразу випадає від 2 до 7 символів, тому кількість способів виграти змінюється з кожним обертанням. На шести барабанах максимум становить 7 у шостому степені — 117 649 способів. Перший слот із цією механікою — Dragon Born (кінець 2015 або початок 2016 року: джерела розходяться), а відомою механіку зробив Bonanza Megaways наприкінці 2016-го. Big Time Gaming передала право використовувати її іншим студіям, серед яких Pragmatic Play, Red Tiger, Blueprint Gaming і NetEnt. Як рахуються способи, каскади й множники — на сторінці категорії Megaways, де зібрано слоти з такою механікою.

Старі ігрові автомати й сучасні слоти: що змінилося

Параметр	Старий автомат	Сучасний слот
Барабани	Фізичні, 3 барабани з обмеженим набором символів	Віртуальні: зображення на екрані, 5–6 барабанів, іноді змінне поле
Результат	Визначає механіка обертання	Визначає генератор випадкових чисел
Виплата	Монети в лоток; на ранніх автоматах платив сам заклад	Кредити на балансі
Комбінації	Одна лінія	Багато ліній або способів виграшу
Бонуси	Немає	Фриспіни, бонусні ігри, множники, джекпот
Де грати	У залі закладу	У браузері на комп’ютері й смартфоні

Подивитися, як виглядає класика, можна без реєстрації й грошей: у розділі безкоштовних слотів ігри відкриваються в демо-режимі.

Питання про історію слотів

Хто винайшов ігровий автомат?

Єдиного винахідника немає. Sittman and Pitt створили в Брукліні автомат на покерних комбінаціях, але виграш там виплачував заклад. Чарльз Фей зробив простіший автомат Liberty Bell, який міг платити сам, — його вважають найвідомішим автором раннього слота.

Чому на слотах зображені фрукти?

Через жувальну гумку: автомати компанії Mills продавали гумку з фруктовими смаками, і ці смаки стали символами на барабанах. Символ BAR походить із зображення на упаковці Bell-Fruit Gum.

Коли з’явилися відеослоти й онлайн-слоти?

Перший відеослот випробували 1976 року в Лас-Вегасі, генератор випадкових чисел для барабанів запатентували 1984-го, а онлайн-слоти з’явилися разом із першими онлайн-казино в середині 1990-х.

Чи можна зіграти в «старі» автомати зараз?

Класичні фруктові слоти доступні в демо-режимі без реєстрації: подивіться розділи «Безкоштовні слоти» і «Гарячі», а також ігри Igrosoft.

Слоти й відповідальна гра

21+

Слоти — це розвага, а не спосіб заробітку: результат кожного обертання випадковий, і гроші можна програти. Грати в MonoSlot можна лише з 21 року. Правила — на сторінці «Відповідальна гра».